今年60岁的吴斌阳是一名专注炭精画创作的画家，走进他的美术工作室，一幅幅栩栩如生、惟妙惟肖的炭精画作品映入眼帘，肖像、山水，动物等作品千姿百态。

自退休之后，吴斌阳便全身心投入到创作之中，乐此不疲。

中国炭精画，19世纪90年代发祥于上海，又名“炭画”。“炭精画”，顾名思义是炭精粉绘制而成的画，属于中国民间美术，归于素描范畴，历史悠久，源远流长。炭精画以羊毫笔为工具，炭精粉为颜料，揉擦于质地紧密而强韧的绘图纸上，崇尚写实，层次丰富，柔和自然，细腻动人。炭精画永不褪色，奇妙无比。

湖州日报（记者 徐斌姬）
　　
　　老街的炭画师去哪了？
　　
　　“母亲走的时候只留下了一张小的遗照，照像馆没法放大，邻居提议炭画可以长期保存，又显得肃穆庄严，所以这两天我一直在寻找炭画像的师傅，但没有什么收获。”话筒中，陈女士的声音显得急切而又无奈，她告诉记者，印象中原本衣裳街有两个炭画师，朝阳街也有一个，但现在都不知道去哪儿了。
　　
　　湖城人喜欢把衣裳街、小西街、朝阳街等称作“老街”，他们如同一条条历史文脉维系着市民的怀旧情结。在这些充斥记忆的街区，除了老弄巷、老建筑，老手工艺人遍布是老街一景，衣裳街上的知名画师姚林宝，甚至在网络论坛上被亲切称作“旧时光老人”。依然是凹凸的青石板，依然是粉墙、黛瓦、翘角、飞檐，昨天记者来到改造提升后的衣裳街，这儿正在举办的2012年新春集市吸引了无数市民驻足。转了一圈后，在衣裳街通往银泰商厦的一条巷子里，记者发现散落着刻章、配锁、修鞋、修表的摊子，却不见炭画摊的踪影。
　　
　　见记者张望，刻章的阿三师傅主动搭起话来，得知来者要找炭画师，他笑着说自己在衣裳街摆摊多年，和姚林宝是老相识了。“身有残疾、腿脚不便的姚林宝无儿无女，过去常常由徒弟梁美林推着，在街角摆画摊。老姚的炭画小摊一摆就是20多年，以专业画人像维持生计，老湖州人都知道他，早些年，一些人路过炭画摊，都会凑过来观赏，或要求现场作画。”继而，阿三师傅叹了口气说道：“你们找不到姚林宝的，今年7月份，他生病去世了。”看到记者神情颇为失望，对方又告知了梁美林的联系方式，并透露他的炭画功底也非常了得。
　　
　　稍后记者电话联系上了梁美林，获悉有市民在找炭画师，他并不感到意外。“往年冬至前后，总有几个顾客找我们师徒俩画像缅怀故人。”梁美林告诉记者，26年前，18岁的他遇到了43岁的姚林宝，从此结下师徒情缘，来找他们画像的大多是上了年纪的人，画像是为了寄托心底的一种思念。“后来师傅年纪大了，数码相机又普及很快，愿意花上一两百块钱画像的人越来越少了。师傅过世后，我在萧山一家广告公司找到了工作，现在就在那里上班。”梁美林说他也舍不得那些老主顾，也愿意像师傅一样夜以继日地趴在桌上，用画笔一笔一笔去安慰痛楚的心，但人的生存总是第一位的，眼下的形势靠炭画是养不活自己了。
　　
　　据了解，湖州炭画的历史比较悠久，大概从上世纪50年代，就出现了画炭画的摊子，画一张炭画当年曾是湖州人的消费时尚，而今这个行当日渐式微，可供盘点的从艺人顶多不过两三个了。
　　
　　姚林宝过世了，梁美林转行了，哪儿还能找到炭画师呢？为了完成陈女士的心愿，记者又寻访了湖城的小西街、勤劳街和朝阳街，最后终于在农工商超市门口发现了一个炭画摊，那儿挂着几幅镶着镜框的画像，上面是永恒的微笑和古旧的色彩。在非常狭小的空间里，摊主刘峥正对着一张残破的老照片，打格子、画线条、上炭精粉，一幅老人的面容在他的笔下变得完整而生动。“一个月也做不了几笔生意，除了画像，现在还兼营代写书信、协议等。”刘峥的眼神是落寞的，大多数时候他习惯望着热闹的街市发呆。长年静心屏气地画像，使年过六旬的他养成了温和的性情和良好的修养，至今仍耳聪目明，精神矍铄，但他膝下并无弟子。尽管这是老人钟爱的职业，不过他心里很明白，已经没有多少人喜欢这门艺术了……
　　
　　有感于日益稀少的“独门绝技”
　　
　　随着社会的发展与进步，带来了民众生活方式以及观念的嬗变，炭画、剪纸、木雕、竹编、箍桶等湖州传统手工艺正逐渐与时代脱轨，许多老手艺走向没落甚至消失。在走街串巷的寻访中，记者发现凤凰一村的老修伞匠徐欣华已不知所踪，勤劳街年近八旬的箍桶师傅胥阿林也打算退休，勤劳街上的另一位老手艺人——做了20多年秤的潘新权去向不明……而且湖城的传统手艺人普遍都在60岁以上，绝大部分后继乏人，面对这般日益稀少的“独门绝技”，尽管心里明白这是时代发展的必然，但多少还有些惆怅，毕竟还有小众人群需要他们，毕竟没有什么比街巷的手艺人更能拉近我们与岁月的距离。这些活生生的化石，不用放进博物馆里展示，就足以让我们感受到儿时记忆的回归。很喜欢周庄“十二坊”，那是周庄古镇贞丰文化街上的12家店铺，门面大小不均，除了戴幸观的铁匠铺之外，还有土布坊、竹草编、酒坊、捏面人……许多在其它地方濒临灭绝甚至已为人所淡忘的民间老手艺，在这些店铺里都令人惊奇地呈现出了蓬勃的生机与活力。据说，周庄对手艺人只收很少的租金，有些甚至是免费的，这不仅有助于吸引游客，还为这些手艺得以传承开辟了一条出路。