人民网讯（记者 陈晨）在霞山逸仙路段，有一处被市民称为“炭画街”的地方，最多时竟有六七个专为群众画炭画的业主。其中，有一位年近50多岁的老人叫李中华，他自小喜爱艺术精于炭精画制作。
据李老说，他来自于化州区新安镇，自小喜爱艺术，受几代家人的传统影响，尤其钟情于炭画艺术。在农村读中学时，面对贫穷的家境他就懂得勒紧裤腰带用节衣素食的钱买来便宜的颜料学素描。而当他得知我市吴川的炭画知名度颇高、家家都有老人的炭画相时，就独自一人跑去拜师。高中毕业后，有志的他一边在农村劳动，一边坚持每晚在煤油灯下学炭画。春来秋去，年复一年，他从未放弃对炭画艺术的热衷。
学有成就
执着的追求，终使他学有成就。七十年代中，乡村兴办起了粤剧团，剧团领导看中了他这位有志的青年，让他画布景。这可是让乡下人羡慕的有本事的活啊！可他，仍未甘于这块小天地，他闯到了当时的粤西地区的政治、经济和文化中心——湛江市区，先是在赤坎区的民主路、南华广场等处为人画相谋生，1979年就转到了当时霞山最繁华、最热闹的民治路，20多年里，都在那里为人画像。
在这条路上，他在风雨交加之中磨练自己的艺术，诚诚恳恳地为无以计数的市民作画。据他说，平时，在找他画像的顾客当中，有相当一部分是因为家人特别是老人别世了，需画遗像而来找他的。但他都急人所急、千方百计争分夺秒满足顾客的需求，从不推辞。20多年来，他平均每天不少于画一幅，尺寸从两寸到36寸不等。他的画，不仅形似、逼真，更绝的是，他经常根据顾客的描述（无实物对照）画出令顾客满意的画像。因而，请他画像的人来自四面八方、各个阶层。
名人港台人士请他画像
前些年，广东电视台拍摄吴川籍的民主革命时期张炎将军的电视剧，经人推荐，找到他请他为电视剧作画张将军之像，还请他画蒋介石之像。
台湾地位显赫的彭令占他先生，早闻他的炭画不错，莅临湛后专门拜访了他，并请他为其仙逝老人作画。这画，是凭口述画出来的，让彭先生拍案称绝！
1987年，一位香港中年男子到湛江旅游，发现他的炭画手艺不差，就请他为想像中的已不在人世的老父画像。面对着就要离湛的香港同胞，他以最快的速度完成了解项“任务”，让这位同胞不知如何感谢为好，只有拿出比原先讲定的多出10倍的港币给他，但他没多收。第二年，这位同胞又专程带夫人到湛找到画了夫妇俩的相。
生命不息画不止
作为游子，他如今已定居湛江市，妻子和孩子也都入户湛江。他的画艺精神，已感染了两个儿子。大儿子如今就读于郑州纺织学院，学美术设计专业；而就读于市20中的小儿子，所作的画获得了全国少年展银奖。
笔者都询问了不少求他画画的顾客，他们都说他的炭画工艺好，价钱合理，为人诚恳；而一些外地人说，他们是慕名到湛江来找他的。
李中华，一位农民的儿子，凭着对画艺的钟爱和从不放弃的对中国民间工艺的执着追求的精神，已成了湛江市知名的炭画专业工作者。笔者问他准备画到何时方休，他答道：炭画，我国民间画艺的宝贵的遗产，既然我钟情于她了，除非我拿不起笔了，否则，我要一直画下去。”正是这位酷爱艺术精于炭精画的老人一路艰苦创作为我们留下了即将被消失的炭画文化。
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