邓根国的儿子邓静远，没有继承父亲画炭画的职业，但还是选择了和画画有关的职业，曾经画过漫画，现在是一名动画编剧。这是邓静远给父亲画的一张工作漫画，他说，“父亲画画时就是这样可爱。”
信息时报讯（记者 何剑辉）
用手中笔触，为每一位逝者绘下最美画像，是炭画师邓根国58年来的梦想。尽管在仓前直街这个巷角，68岁的他，显得那么不起眼。
在清明时节的绵绵细雨中，笔者倾听了他的故事并邀您分享。向生命致敬，向逝者致哀。
行业没落不传子
邓根国的父亲，是一位炭画师傅，58年前在沙河开了一间炭画店，当时只有10岁的他开始协助父亲画炭画。父亲负责画人像，他负责画衣服。
那时的相片容易褪色，因此有百年不褪色承诺的炭画得到了大家的青睐。特别是居住在沙河一带的军官们，都喜欢找到邓根国父子画炭画相，然后寄给老家的亲人。军官太太们也喜欢邓根国父子的手艺，纷纷前来画相。她们一般会要求画得比真人漂亮，邓根国父子也乐意满足。
1960年，15岁的邓根国已可以独自完成一张炭画。那年，邓根国初中二年级还没念完，他就和几个朋友合伙在高第街租了店铺，做起炭画生意。不过没几年，由于各种社会因素，他被安排到永汉南街服务站工作，画过标语、做过包装、挖过防空洞。私底下，他也利用闲暇时间“炒更”接一些炭画活。
1982年，邓根国自己用木板钉了张桌子，开始在仓前直街街口重操旧业。邓根国说，“那时生意不错，朋友间我的收入算高，所以喝茶一般是我请客。不过现在基本上每个月也就一两张，赚回来的钱也就够闲时喝个茶。这已是个没落的行业，因此我没让儿子学这个，他是个做动画的。”
为逝者留最美面容
只要没下雨，早上10点半左右，在仓前直街就能看到邓根国坐在一张破旧的木桌前，埋头画着炭画。时而有路过的人问一下，“画得好像啊，画一张要多长时间？要多少钱？”邓根国说，“我这是全手工的，不会褪色的。不像外面在电脑打印件上涂炭粉的，过一阵子炭粉都掉了。16寸的画一张要8到9个小时，250元一张。”
从上世纪80年代开始，邓根国接到的炭画生意基本都是已故之人的画像。有台湾商人要为已逝父母画像的、有村长为祠堂祖辈画像的、有归国华侨为祖父母画像送到外国的……
每次接过逝者的照片，考虑到逝者家属的心情，邓根国都不会主动问逝者的身世。有人会侃侃而谈，他就仔细听着；有人会一言不发，他就仔细画着。
这一天，一位小伙子拿着一张母亲年轻时的一代身份证给邓根国。小伙子说：“这是母亲最漂亮的照片，清明快到了，我想让您画一张母亲的遗像。”邓根国接过小伙的照片，小心地夹在铁皮夹上，量度好比例，拿起画笔，开始埋头画着那位最美的母亲。
炭粉淡淡地、慢慢地，一层接一层扫在画纸上，又一个属于天堂的美丽面容，在那已经58年的笔触下，渐渐重现。
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