炭精画又名炭画，是以炭精粉作为颜料，以擦笔、药棉、橡皮等为绘画工具的一种特殊民间绘画形式，炭精画富有立体感，易于保存，因此在照相技术普及之前，许多地方以炭精画作为遗像使用。
不过随着摄影技术的发展，现在很少能看到炭精画。安溪凤城镇吾都村73岁的陈子超，醉心于此，是炭精画的坚守者。
酷爱绘画拜师学艺
在安溪凤城镇吾都村一村舍里，陈子超正专心致志地用炭精粉作画，他左手拿着的是已故多年之人的身份证，人物的肖像由于年久早已模糊不清，但是经过他数天来的精心修补，肖像在新的炭精画中已经得到基本复原。
陈子超出生书香门第，父亲是当时安溪县文教科负责人，母亲是位小学老师，母亲简笔画画得很好。“受到母亲的影响很大，从小就酷爱书画，也奠定一定的绘画基础。15岁时，美术作品入选县第一届美术展，并获优秀奖。”陈子超说，他在安溪一中就读初中，别的同学到图书馆都是借小说，唯独他借阅美术类的书籍，“做笔记，临摹徐悲鸿的马、齐白石的虾，常迷恋其中”。他为了有充裕的时间看图书，还请求美术老师与图书管理员商量，破例让他看完图书后才还。
初中毕业后，陈子超中断学业，但对绘画更加痴迷。“当时在家就画祖父的遗像，舅爷看到我的画像时，直夸很有绘图根基，就是粗糙了些。就介绍我到一位艺名叫李还我的专业画师那里学习画肖像。”陈说。
陈子超介绍，李还我是当时中央美术学院的毕业生，画技高超，绘制人物肖像，形神兼备，得到行家的赞赏。“拜我为师可以，但有个条件就是要潜心学习，绝不能半途而废。”看了陈子超的获奖、展览作品后，李还我答应收他为徒，而且不收任何学费。一年后，李还我要求他到社会上去实践，遇到困难，有新问题，再回来找他。就这样，经过三年多的磨炼，陈子超肖像画技艺有了质的提升，也得到更多人的认可。
除了临摹还需想象
“我在村小学教过两年的书，当时每月工资只有18元，应付不了家庭开支。”陈子超介绍，当时社会画像有需求，他就辞职以绘画为生。
“每幅画2元，当时年轻，眼睛好，手法快，半天就能完成一幅作品。”陈子超到南安、永春、同安、漳州等地去写生绘制肖像。每逢圩日，在街道旁边，挂上画像的牌子，就有许多人来让他写生画像。由于画得逼真，他收到不少邀约。
陈子超介绍，他第一次为死人画像是在1966年，安溪城厢镇团结村一位老大爷意外摔倒身亡，家人恳求他去画遗像。“既然做这一行，今天会遇到的事，明天也会遇到。”他就壮着胆子应了下来。在遗体前，他尽量使自己的心情平静下来，可问题来了，死人的眼睛是闭着，如何还原？乡亲们说，老人的大儿子与老人很相像。他就提出，用他大儿子的照片作为参考，画后的肖像，乡人看了都说非常神似。
除了根据照片画肖像外，一些宗祠需要的祖先画像，则需要听取绘画对象的生平情况，根据想象作画。陈子超说，他画过安溪参内葛盤始祖黄克纲、厚垵谢氏始祖、李光地等各氏族先祖遗像。绘画经验日积月累，陈子超还不断改进画画技巧，一次次地把人物“脸谱”画得更加逼真。
担心炭精画成为“印记”
由于陈子超画技高超，声名远播，许多旅居美国、新加坡、菲律宾等地的华侨登门求画络绎不绝。其名录刊登在《世界名人艺术大典》《当代民间名人辞典》《国际书画名家传略》《中国专家人名辞典》等。
“有些老年人‘走’的时候都没留下清晰的大照片，而太小太旧甚至都放得有点模糊了的照片，电脑和照相器材没办法还原，我却能还原出来。”陈子超有些自豪地说，虽然现在这个行业越来越萧条，可是他会一直做下去。
陈子超说，炭精画不易褪色，易保存，而且可以达到和照片相媲美的效果。不管是残缺破损的画像，还是变色模糊的照片，只要是经过炭精画艺术的加工处理，便能修复、还原。这些特点都是其他绘画艺术和摄影艺术无法比拟的。
炭精画是以人物肖像画为主，如今照相技术发达，炭精画渐渐成为人们的“印记”。“现在的年轻人不愿从事这一行业，偶尔上门求教的又多是玩票性质的，学过之后也就不了了之。也许这一老行当过了不久就会消失吧。”陈子超惋惜地说，20多年前，有位新疆女孩到上山村石场打工，有一定的绘画基础，经常来向他请教，只是时间不长，这位女徒弟去了晋江，也就没再来了；他的二儿子，跟他学习了两年，由于没有市场，也另谋他路。
（来源：中国炭精画世界/作者：安之）
责任编辑：文禾
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